本赛季中超联赛已经完成了26轮征战，山东鲁能目前排名积分榜第三名，在联赛尚剩4轮结束的情况下，已经领先第5名的江苏苏宁队12分，获得联赛前4名已经毫无悬念。同时由于他们距离榜首的上港有8分的差距，夺取联赛冠军也基本没有可能。因此，下一步鲁能将把比赛重心转移到足协杯决赛上来。
本赛季是山东鲁能历史上第9次打进足协杯决赛，此前的8次中有5次最终夺冠，是夺得足协杯冠军最多的中超球队。最近一次夺冠是在2014年11月22日，依靠麦克格文补时最后时刻的破门，以两回合总比分5比4获胜，夺得球队第5个足协杯冠军。那一次夺冠之后，鲁能是时隔4年之后再进足协杯决赛，当然不会放过这个夺冠的绝佳机会。
今年鲁能足协杯决赛的对手是北京国安队，这是历史上国安第6次打进足协杯决赛，此前的5次有3次夺冠，最近一次夺冠是在2003年，他们以3-0战胜大连实德夺得冠军。今年是他们在15年后再次进入足协杯决赛，对这一次冠军国安也是势在必得。值得一提的是，鲁能和国安虽夺得足协杯冠军比较多，但两队直接在决赛中会面这是第2次，第一次是在1996年，实行的还是单场淘汰制，北京国安在主场以4-1战胜了鲁能的前身济南泰山将军队。不过那时的山东队一穷二白，既无内援也无外援，与现在没有可比性。
由于联赛名次已经基本稳定，鲁能逐渐开始转移工作重心。上一轮与2-0战胜泰达后，鲁能队内第二射手佩莱开始休息调整。虽然不在比赛间歇期，佩莱本周依然协同女友瓦尔加及其父母到北京游玩。
从佩莱和瓦尔加在社交应用上晒出的照片看，佩莱陪同女友一行人先去北京雁栖湖游玩，并晒出甜蜜拥吻照。由于当前已经进入深秋，天气转冷，而且北京的气温比济南要低3-5摄氏度，因此瓦尔加一改往日的清凉暴露穿着，一袭棕色外套也掩饰不住她窈窕的身材，与佩莱的深情拥吻更是虐杀不少球迷。
此后他们还去了长城游玩，不到长城非好汉吗。温柔的瓦尔加搂住了佩莱的熊腰，这一刻佩莱才是她心中真正的英雄，真正的好汉。美丽女友带岳父岳母不远万里来到中国，陪同游玩也是人之常情，估计这也是俱乐部的特意安排。之前佩莱已经因伤缺阵了三轮联赛，回归后发挥异常出色。这一次，再让他休息休息，把伤彻底养好，把状态调整到最佳，以便为鲁能足协杯夺冠贡献最大能量。
除了佩莱之外，鲁能队内的第一射手塔尔德利自间歇期后还没有随队训练。从塔尔德利在不同社交网站上晒出的图片看，这几天他一直在上海。上一轮联赛塔尔德利没有出现，鲁能主帅李霄鹏表的解释是“老塔家中有事晚回来了”。但媒体曝出的消息是，塔尔德利与鲁能的续约谈判没有谈成，他已经开始联系新东家，之前曾与巴甲的科林蒂安进行了谈判，随后又收到了多家中国俱乐部的邀约。他的合同将于2019年1月到期，届时可以自由身转会，因此引来不少国内外球队的邀约。有球迷透露，塔尔德利身上有上海的地标纹身，他内心渴望加盟的是上海的球队。
当然，塔尔德利的行动肯定已经向俱乐部请了假，俱乐部或许考虑到以他目前的心境，勉强打联赛也不会有好状态，不如让他休息调整一下，等他内心安定下来了，状态自然也就上来了，到时正好全副身心打足协杯。
本赛季中超联赛前25轮，塔尔德利共出场23次，打入17球，并有7次助攻，在足协杯赛中还出场3次，打入1球；佩莱联赛出场22次，打进12球贡献8次助攻。两人如果下轮同时轮休，那么格德斯和成源将会迎来首发机会。与泰达的比赛，格德斯打进了中超首球，他与队友的配合也越来越出色，窗户纸捅破后，他或将在接下来的4轮联赛中迎来爆发机会。成源作为预备队的射手王，本赛季也有几次替补出场，但目前还没有取得进球，他或许等待的只是一个首发机会，一旦迎来中超首球，他的心态就会放平稳，状态也会越来越好。
值得一提的是，在本赛季足协杯比赛中，成源已经打进3球，是鲁能进球最多的球员，此外，金敬道、吉尔、西塞、李松益分别打进2球，塔尔德利、刘洋、齐天羽、刘军帅分别打进1球。
10月23日，中国足协确定了2018年足协杯决赛的时间，国安先主后客对阵鲁能。足协杯决赛第一回合在11月25日19时35分进行，地点在北京工人体育场；足协杯决赛第二回合在11月30日19时35分进行，地点在济南奥体中心体育场。
